令和5年6月21日　　向日丘陵と竹の径を歩く

　向日市の資料によると、笹音や竹の香りに包まれる道は「癒しの散策路」といわれ、「美しい日本の歩きたくなる道500選」に選ばれている。
　確かに竹林をときおり吹き抜けてくる風は、涼しさも含んだ爽やかな風で鶯の鳴き声に耳をそばだてるとしばし暑さも忘れるほど。高さ約１・５㍍にそろえて束ねられた竹垣は、芸術的で多様な模様を描く。心も身も癒されながら寺戸大塚古墳に着いた。
　資料によると4世紀前半の前方後円墳で乙訓古墳群の一つである。墳丘の前方部が2段築成で斜面に葺石が施され、埴輪も大量に並べられていたという。勾玉や鏡の装身具、斧や鎌の工具などが出土品が多く、地位の高い人物が埋葬されていたと推測されている。

　古墳を後に前半の道の散策が終わり、昭和56年に開園した洛西竹林公園で休憩。水分補給などで英気を養ったあと、後半は下り坂の竹の径をゆっくり歩き、向日回生病院前から国道201号に出て最終のJR桂川駅を目指した。
　当初、この帰路はバス利用の予定だったが、全員元気いっぱいで歩き通してゴール。観光客も少なく、隠れた癒しのコースを企画していただいた世話役の杉山会員にみんな拍手を送って解散となった。

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